昔1988年，上海啟動實施“菜籃子工程”，建設郊區副食品生產基地，改革產銷管理體制的決定，破解了市民“吃菜難”的煩惱。
　　今上海菜田面積穩定在50萬畝，生豬、牛奶、水產品等“菜籃子”產品的生產規模和產量保持穩定，來自天南地北的副食品匯聚上海。
　　“一日不吃青，肚里冒火星”，吃菜難一度是上海每個家庭的煩心事，原市農委主任張燕回憶，1984年她從海外留學歸國到農口工作，上海菜場讓她“大開眼界”：“一個攤頭就一種菜，買菜需要‘全家總動員’去排隊，人頭不夠就用磚頭、小板凳占位子。”
　　若遇上極端天氣，蔬菜更是告急。1987年，上海出現罕見天氣，2月氣溫高達26.5℃，3月降至零下3℃，4月下暴雨、冰雹，7月和8月臺風侵襲、暴雨傾瀉，導致菜田嚴重受損。豬肉也短缺，到10月底全市豬肉庫存1.92萬噸，僅相當于一個月的供應量，市領導當起“采購員”，親赴外地組織貨源。
　　1988年8月11日，市委市政府聯合召開區縣局干部大會，宣布《關于建設郊區副食品生產基地，改革產銷管理體制的決定》，上海“菜籃子工程”拉開序幕，率先在郊區新建、擴建了一大批副食品生產基地，包括常年菜田、千頭以上豬場、萬羽以上規模蛋雞場、百頭以上規模奶牛場、淡水魚精養塘等，保障基本供應。
　　菜籃子工程的關鍵，在于產銷管理體制的改革，突破此前產銷不見面的局面。”張燕介紹，1991年11月起，上海放開蔬菜生產品種、零售經營和購銷價格，農業部門每年只下達冬、春、秋三播的指導性生產計劃，鼓勵農民參與流通、加快產銷一體化進程。
　　“一開始很忐忑、很緊張，就怕供應不上。”當年冬天，上海恰逢冰凍，許多菜地受災面積超過一半，然而未等農業部門組織，農民就主動冒雪搶收和補種，同時大量外地“客菜”也補充進滬，“高價菜只賣了三天，價格就恢復平穩。”
　　1993年7月2日，《新民晚報》頭版頭條介紹“菜籃子工程”五年碩果：“作為保障廣大市民生活、振興上海經濟突破口的本市‘菜籃子工程’，五年來投入副食品基金達6.7億元，已取得豐碩成果，貨源足，市場活，市民得實惠。”
　　此后，上海建立完善多層次蔬菜批發市場，至1995年頭兩個月，通過多渠道上市的蔬菜已占到全市蔬菜總供應量的40%，1996年又推出了推進蔬菜規模經營的相關政策，并向區域化、專業化發展。
　　進入新世紀，市政府與9個郊區縣以及光明食品、上海實業簽訂了《確保蔬菜生產保障市場供應工作責任書》，通過落實“區縣長負責制”和建立考核獎勵機制，將蔬菜種植面積落到實處，常年蔬菜種植面積穩定在50萬畝以上，“夏淡”綠葉菜種植面積達21萬畝以上，形成了一批“保淡”綠葉菜核心基地。
　　“菜色”也越來越豐富，蔬菜種植從單一青菜蘿卜到現在有商品供應的千余品種，水產養殖從常規魚發展到中國對蝦、南美白對蝦和河蟹等，并逐漸形成了一系列地產“名片”，更別提來自全國、全球的“客菜”，正不斷豐富市民的餐桌。