水芹在老百姓口中又稱“節節高”“路路通”，因寓意美好也成了春節餐桌上必不可少的“吉祥菜”。日前，記者前往江蘇省南京市水芹主要產地六合區馬鞍街道大圣村，探訪春節前水芹的生產情況。

　　早上6點，天還蒙蒙亮，大圣水芹合作社社員王宏財就準備下水割水芹了，水很冷，他有時候會喝點酒暖身子，“今年氣候好，一畝地比往年多長1000多斤，得早點下水收。”盈盈蔥蔥的水芹鋪展在一畝多的池水上，王宏財穿上防水皮衣，半個身子下了水。他種了四十多年的水芹，用他自己的話講就是“我還是娃兒的時候就開始干這個了”。干了大半輩子的水芹生意，他很感慨這些年的變化，“以前自己捆著水芹，騎自行車去城里賣，后來是用拖拉機運，現在都改用小汽車，越來越先進了！”說完他游向池塘中央，拿起特制的L形鐮刀，像摸魚一樣，割了一茬茬水芹。

　　割好的水芹像一個個小“谷垛”浮在水面，然后被推運到岸邊的白色大棚內整理。掀開大棚的門簾，里面坐著七八名整理水芹的女工，一旁的社員告訴記者，在這里，水芹被一根根梳理干凈捆扎好，“就像洗頭發一樣，剛割上來的水芹很亂，也不干凈，需要人工整理。”這些女工都是村里的賦閑勞力，在這里幫忙，*工錢70元，岸邊扛運水芹的男工要貴些，*170元。一名水芹種植大戶笑稱，“他們賺錢比我們容易多了，過年還得給他們封個千把塊的紅包呢。”從種到割再到洗，大圣村的人幾乎都圍著水芹轉，這個產業帶動了周邊1630多戶農民就業。

　　水塘邊摞著一捆捆下白上綠的水芹，一袋打包好約莫40斤，正等著城里的菜販子來提貨。種植大戶袁德平告訴記者，春節前正是吃水芹的時候，口感*，而今年恰好也是豐收年，一畝地平均要多收1000斤，估計整個合作社131戶社員加起來，水芹要收一萬五千噸左右，增長30%。今年的豐收除了風調雨順，也有科技助力。袁德平介紹，今年合作社請了一位揚州大學的農學教授，自己跟著學了不少，“老師說苗要種稀些，肥料也要先發酵再撒到田里。專家就是專家，在行！”

　　記者采訪發現農戶近處喜，遠處憂。大圣水芹是個老行當，講究純手工，這是它的優勢也是劣勢。南京馬鞍現代農業示范園區辦公室主任劉學良介紹，喜的是今年水芹豐收，憂的是價格賣不上去，而且人力成本太高，“我們水芹的特色就是綠色人工，施肥用動物糞便，不用化肥農藥，種和收都是人工，沒有機器可以替代，吃起來香，但是成本高。”劉主任介紹，園區目前在籌建一個約1000平米的廠房，實現水芹清洗和包裝自動化，減少人工成本的壓力，同時也在與農機開發公司商談合作，希望未來可以研制出收割水芹的機器，“水芹是個老行當，要想發展下去，只有靠技術，真研制出自動收割水芹的機器來，也是對整個行業的貢獻嘛。”